在“范围”中规定了GB/T1576-2008《工业锅炉水质》标准所涉及的锅炉运行状态和适用范围。
（1）明确了本标准为工业锅炉运行时的水质标准。
停（备）用锅炉的防锈蚀保护液、停（备）用锅炉启动时的水质可不执行本标准。
——工业锅炉启动、停运较为频繁，由于停用期间的腐蚀、启动时水汽冲刷等原因，锅炉启动时给水总铁含量、硬度难以符合正常时的水质标准。许多工业锅炉没有加药装置，锅水高pH值主要依靠给水中的重碳酸盐水解产生的OH－来实现；锅水碱度则主要通过蒸发浓缩来控制。而重碳酸盐水解和蒸发浓缩需要锅炉运行一段时间后才能达到要求。所以，锅炉启动时水质可不执行本标准。
（2）本标准适用于额定出口蒸汽压力小于3.8MPa，以水为介质的固定式蒸汽锅炉和汽水两用锅炉，也适用于以水为介质的固定式承压热水锅炉和常压热水锅炉。
根据工业锅炉产品发展趋势，JB/T10094－2002《工业锅炉通用技术条件》的适用范围在2002年修订时已将工业锅炉额定压力扩大至小于3.8MPa，本标准在修订适用范围时随之扩大到小于3.8MPa。
（3）本标准不适用于铝材制造的锅炉。
由于本标准的水质不适合铝及铝合金防腐蚀条件，因此，规定本标准不适用于铝材制造的锅炉。
标准中规定的水质控制指标，涉及许多水质分析方法、标准溶液的制备方法、水样的采集方法和水质分析过程的要求等，在原标准的附录中分别规定了各项指标的分析方法。在本标准修订时，按照标准编写原则，本标准执行中（根据《工业锅炉水质》需要）可能涉及到的有关国家标准或行业标准，并且满足本标准需要，都在规范性引用文件中引用，不在附录中重复规定。
GB/T1576《工业锅炉水质》和GB/T12145《火力发电机组及蒸汽动力设备水汽质量》构成了完整的锅炉水汽质量标准体系，《工业锅炉水质》有些规定可以直接引用《火力发电机组及蒸汽动力设备水汽质量》中的有关规定，如蒸汽质量，在标准修订时已明确规定需要执行的标准。
为了避免误解和矛盾，对工业锅炉各种用水和水处理方式的术语进行了定义。
很多人把补给水误解为给水，工业锅炉给水主要是由回水和补给水组成，只有当回水利用率为零时，给水才等同于补给水；按照以前的概念，除盐水是指经过阴、阳离子交换后的水，但随着科技的发展，反渗透等技术得到广泛的应用，反渗透脱盐率≥96％，电去离子软化技术除盐率≥60％，在本标准中均将其定义为除盐水。
为了防止混淆和误解，本标准对原水、软化水、除盐水、补给水、给水、锅水、回水、锅内加药处理、锅外水处理等术语进行了定义。
对原水质标准进行了和并、区分，对贯流锅炉、直流锅炉的水质要求单独进行了规定，增加了补给水和回水质量要求。
（1）原水质标准结构
2.1 采用锅外化学水处理的蒸汽锅炉和汽水两用锅炉水质
2.2 采用锅内加药处理的蒸汽锅炉和汽水两用锅炉水质
2.3 热水锅炉水质
2.4 直流（贯流）锅炉水质
2.5 余热锅炉水质
2.6 水质检验方法
（2）标准修订后的水质标准结构
4.1 自然循环蒸汽锅炉和汽水两用锅炉水质
4.1.1 采用锅外水处理的自然循环蒸汽锅炉和汽水两用锅炉，给水和锅水水质应符合表1规定。
4.1.2 单纯采用锅内加药处理的蒸汽锅炉和汽水两用锅炉水质
4.2 热水锅炉水质
4.2.1 采用锅外水处理的热水锅炉，给水和锅水水质应符合表3规定。
4.2.2 单纯采用锅内加药处理的热水锅炉水质
4.3 强制循环（贯流、直流）蒸汽锅炉水质
4.4 余热锅炉水质
4.5 补给水水质
4.6 回水水质
（3）水质标准结构修改的原因
——原标准的2.1条和2.2条，均为蒸汽锅炉和汽水两用锅炉水质标准，应合并成同一个章节，区分两种水处理方式的水质标准。
——原标准中的2.3条热水锅炉水质，锅外水处理和锅内加药处理为一个章节，但应分成两个部分。
——原标准2.4条规定：“直流(贯流)锅炉给水应采用锅外化学水处理，其水质按表1中额定蒸汽压力为大于1.6MPa、小于等于2.5MPa的标准执行”。实践证明原条款规定欠妥，贯流锅炉和直流锅炉是从美日等国引进的水循环是强制循环锅炉，贯流式锅炉循环比≤2，直流式锅炉循环比约为1.2~1.4，自然循环蒸汽锅炉的循环比为100~200。强制循环锅炉的循环比要比自然循环锅炉的循环比小很多，水质要求更加严格，因此，在修订本标准时将贯流锅炉和直流锅炉的水质标准从自然循环蒸汽锅炉分离出来，单独进行规定。
——原标准2.6条是水质检验方法，而不属于水质标准，应在其它章进行规定。
——增加补给水水质标准的目的是确保补给水水质满足锅炉给水水质的要求，合理选择补给水处理方式，并促进锅炉节能减排。
——增加回水水质标准的目的是确保回水水质满足锅炉给水水质的要求，提高回水利用率，促进锅炉节能减排。
